我国科学家不仅从特种蚯蚓中分离出具有抗栓溶栓作用的“蚓激酶”，并成功实现产业化，还被列入国家高技术产业化示范工程，这引起了人们对蜒蚓的关注。

最近几年，人工养殖蚯蚓、开发利用蚯蚓的热潮正席卷全球。美国目前约有300个大型的蚯蚓养殖企业，成立了“国际蚯蚓养殖者协会”。日本蚯蚓养殖业已经遍布全国，大型的蚯蚓养殖场超过200家。

“小蚯蚓，大产业。”小小蚯蚓，作用大得很，不仅可以食用，还能治病等。现在我们就来仔细观察这个我们平常不以为然的小动物。

1．蚯蚓：人类熟悉的可爱动物

蚯蚓对我们来说是那么熟悉和普通，以至于我们都快要忽略它的重要性了。

蚯蚓进食的时候，会促进植物成分的分解，使得其中有的营养成分渗入土中。它们不断地在土里掘洞，使空气循环流通，也使雨水可以适量排走。如果没有蚯蚓，泥土很快就会变得坚硬，毫无生命力。

将泥土堆放在一边或直接将其吞下作为食物，蚯蚓就是用这样的方式掘出洞穴。有些蚯蚓把吞咽下的泥土带到土表，又以小土粒或蚯蚓粪的形式将其排泄出来。

蚯蚓也会伸出洞外，拖一些地上的植物残叶为食。在一年中，5000平方米草地上的蚯蚓可以将7——18吨重的土壤带到地表。它们就是这样耕地，或者翻地的。

蚯蚓的身体是由环节组成的，绕在身上的宽带被称为鞍状条绞：即生殖带。交配后，这里就会生成卵袋以保存虫卵。

蚯蚓没有眼睛和耳朵，但它的身体对于震动非常敏感。当感觉到敌人的行动，比如说一只鼹鼠在附近挖土，它们常会逃往地表。如果一条蚯蚓失去了身体的一部分，它具有再生这部分的能力，新的体节将生长在身体的前后两端。

2．改良土壤处理污泥 蚯蚓堪称环保专家

蚯蚓喜食畜禽粪便、有机废物垃圾，产出高蛋白质的蚯蚓鲜体及高质量的有机肥，化害为利、变废为宝。利用蚯蚓处理垃圾不仅可以节约由于烧毁垃圾所要耗费的能源，而且经过蚯蚓处理过的垃圾还可以成为优质的肥料，这种技术在发达国家应用十分普遍。目前各国正积极研究利用蚯蚓来处理城市生活垃圾以及造纸、酿酒、食品、屠宰、制革、果品加工的废液及残渣等，并取得了一定的成果。如美国加利福尼亚的一个公司养蚯蚓5亿条，每天可处理废弃物200吨。在日本，养殖3300万条蚯蚓就可以每天处理1000吨造纸污泥。我国清华大学、上海环境工程学院对蚯蚓处理城市有机垃圾进行了专题研究并取得可喜成果。现北京市也正在利用蚯蚓处理城市有机垃圾。一些企业利用城郊牛场粪便养殖蚯蚓，不仅改善了牛场周边环境，消灭了污染，又给牛场带来了经济效益。

一般养殖蚯蚓的土地经过三年就可变成高产丰产田。据美国研究者估计，每667平方米园土中有I00万条蚯蚓，相当于每年常有3个老练园丁每日轮流工作8小时，以及有10吨肥料施入土内。

有些国家还利用蚯蚓来处理重金属元素、农药及放射性有毒物质的污染。蚯蚓对这些有毒物质的富集力很强，比如蚯蚓对重金属镉、铅、汞等的聚集力比土壤大2.5至7.2倍。因此， 蚯蚓有“环境净化装置”的美称。

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